22. El herbario (2)

Confección de un herbario

Los herbarios nos permiten conservar plantas secas en forma prácticamente indefinida, para su posterior estudio o como referencias para la identificación posterior en el laboratorio. El principal objetivo es deshidratar totalmente las plantas para evitar su descomposición. Una vez secas, las plantas conservan bastante de su color y forma original.
Materiales:

• Prensa de madera o metal
• Cáñamo o 2 cuerdas delgadas pero firmes de alrededor de 1,5 metros
• Papel de diario (3 o 4 diarios completos por grupo)
• Cartón corrugado del tamaño de una pagina de diario
• Una prensa de herbario o una pila de libros
• Una cortaplumas o similar.
• Tijera podadora pequeña
• Libreta para tomar notas. Indispensable, nunca confíe en su memoria
• Lápiz grafito: nunca se agota la tinta, no “se sube” con el calor ni se estanca por el frío
• Bolsas de plástico para colectar y transportar las plantas antes de herborizar.
• Plumón permanente para marcar bolsas

Para recolectar plantas debemos hacerlo en días con buen tiempo, cuando las plantas no tengan rocío ni gotas de agua en su superficie. La humedad excesiva puede llegar a podrir las plantas prensadas.

Las hierbas deben colectarse enteras, con raíces, tallos hojas, flores, etc. Sin flores, es prácticamente imposible identificar una planta con exactitud, y el ejemplar seco no tendrá valor alguno. Si las plantas tienen raíces o bulbos gruesos, se les debe cortar longitudinalmente. Guarde todos los trozos en bolsas e individualícelos. Recuerde: NO CONFIE EN SU MEMORIA, ANOTE TODO EN SU LIBRETA
Todas las plantas colectadas deben llevar un código que permita conocer su procedencia y su número de referencia. Cada vez que usted colecta una planta, anote en la bolsa en que la guardará el número de sitio en que lo colectó, seguido del número del ejemplar.

Supongamos que nos encontramos en el punto 1. Todas las plantas colectadas en el punto 1 llevarán los códigos correspondientes: 1.1- 1.2- 1.3- 1.4....1.10. Según el número de plantas que colectemos. Así podremos distinguir al ejemplar  3 del punto 1 del ejemplar 3 del punto 7: 1.3- 7.3, respectivamente

A su vez, cada planta debe anotarse en la libreta con una pequeña descripción que nos asegure no confundirla con otra:

1. Herbácea flores rojas con espinas
2. Arbusto flores amarillas semillas negras redondeadas
3. Peumo
4. Zarzamora
5. Hierba con flor amarilla hedionda....

Por supuesto, cada punto de muestreo debe individualizarse:

Punto 1: 500 metros desde la entrada principal del Parque, suelo orgánico, húmedo sin pendiente. Coordenadas Xº xx a 150 metros sobre el nivel del mar.
Sobre el tamaño de los ejemplares: El tamaño límite para cualquier ejemplar es el que permita ser ubicado en una hoja de diario entera. Si la planta es demasiado grande, puede doblarse en varias partes hasta que quepa en la hoja.

Procedimiento

Cada planta se ubica en una hoja separada.

Se etiqueta con el plumón la hoja de diario con la clave de la planta.

Cada hoja de diario con su respectiva planta se coloca entre 2 cartones.

Si la planta tiene espinas, puede primero pisarla cuidadosamente para que las espinas se doblen y no se quiebren.

Anote en su libreta y en la hoja de diario como estaban dispuestas las espinas originalmente.

Cada hoja de diario con su respectiva planta se coloca entre dos láminas de cartón, tal como se aprecia en la imagen de la derecha.

Se amontonan varias plantas de la misma forma; debe quedar la secuencia: cartón-planta-cartón-planta-cartón-planta...cartón.

Todo el paquete se pone entre dos prensas de madera o una pila de libros.

La prensa se amarra con dos trozos de cuerda o cáñamo de modo que el conjunto quede muy apretado. Puede pisar la prensa con cuidado para lograr que el amarre sea más efectivo. Una vez amarrada y bien apretada, la prensa se coloca en un lugar cálido y seco para que se deshidraten las plantas.  Se deben cambiar las hojas de papel y los cartones cada dos días aproximadamente, dependiendo de la humedad de las plantas.  Una vez secas, las plantas pueden montarse en una cartulina u hoja de block si su objetivo es mantenerlas como material de referencia.

Cada planta montada debe llevar una etiqueta con:

• Nombre científico
• Nombre común
• Fecha de recolección
• Localidad (lo más exacta posible)
• Recolector: (nombre o grupo de la persona que colectó la planta)
• Determinó: (nombre de la persona que determino la planta)

La exactitud de los datos de la ficha es muy importante: así en caso de necesidad, se puede ubicar la planta en plena floración gracias a la fecha y en el mismo sitio; así mismo, se puede consultar detalles a la persona que al recolectó, etc.

Volviendo a la forma de la herborización, indicaremos que si la muestra del ejemplar colectado es grande conviene doblarlo o cortarlo en 2, 3 ó más partes, las cuales no pueden quedar separadas como si fueran pertenecientes a otros especimenes, debiendo todos estos elementos, que se han separado, llevar el mismo número de su precedencia original.

Esta observación es válida, para evitar confusiones, para distinguir entre dos o más ejemplares de la misma especie que se hayan recolectado.